Jeux Paralympiques : histoire, logo et sports

Les Jeux paralympiques sont l'événement multisports paralympique le plus important de la planète. Comme les Jeux olympiques, ils ont lieu tous les quatre ans. Des personnes souffrant de divers handicaps intellectuels, physiques et sensoriels, originaires de tous les pays, y concourent dans les différentes disciplines olympiques dans le but de remporter la médaille d'or.

Dans le passé, les Jeux paralympiques d'été ont partagé le site des Jeux olympiques d'été lors des éditions suivantes : 1960 et 1964. Depuis 1988, les deux événements ont toujours partagé le même site.

Quant aux Jeux paralympiques d'hiver, ils sont organisés depuis 1976 et ont partagé pour la première fois un site avec les Jeux olympiques d'hiver en 1992.

Savez-vous qui a créé les Jeux paralympiques ? Sir Ludwig Guttmann a organisé en 1948 une compétition sportive à laquelle ont participé 16 vétérans de la Seconde Guerre mondiale atteints de lésions de la moelle épinière. Cet événement s'est déroulé à Stoke Mandeville, en Angleterre.

Quatre ans plus tard, un groupe de compétiteurs des Pays-Bas s'est associé et un mouvement international connu aujourd'hui sous le nom de Mouvement paralympique est né. Les premiers Jeux paralympiques, c'est-à-dire destinés aux athlètes souffrant d'un handicap physique, sensoriel ou intellectuel, sont organisés en 1960 à Rome.

Cette première édition s'est déroulée peu après la fin des Jeux olympiques de cette année-là. Ces Jeux paralympiques ont rassemblé un total de 400 athlètes handicapés de 23 pays différents, concourant dans 8 disciplines.

Au début, les Jeux paralympiques étaient adaptés aux seuls athlètes en fauteuil roulant. Lors de l'édition de 1976, des athlètes souffrant de différents handicaps étaient déjà inclus. Avec l'introduction de la classification des handicaps aux Jeux paralympiques de 1976, le nombre d'athlètes est passé à 1 600 participants de 40 pays.

Les Jeux paralympiques ont lieu tous les quatre ans, la même année que les Jeux olympiques. Malgré une couverture médiatique moindre, ils sont devenus l'un des plus grands événements sportifs au monde, principalement en raison de leur histoire de promotion de l'inclusion sociale.

Les trois éléments rouge, bleu et vert, c'est-à-dire les trois « agitos » qui composent le logo des Jeux paralympiques, n'ont pas la notoriété et la popularité des 5 anneaux du logo des Jeux olympiques. Ce manque de notoriété est largement dû à l'histoire plus courte de cet événement multisports.

C'est lors des Jeux de Séoul en 1988 que le logo représentant les Jeux paralympiques a vu le jour. Il s'inspire de l'emblématique insigne des 5 anneaux des Jeux olympiques. Il représente une structure multicolore sur un fond blanc éclatant, composée de cinq Taeguks (formes en gouttes ou en pétales, comme une séquence en mouvement).

Le logo des Jeux paralympiques a été redessiné en 2004. La palette de couleurs de la version précédente est restée la même, plus foncée, afin d'assurer une plus grande stabilité et de la distinguer des couleurs des anneaux olympiques.

Mais au-delà de la couleur, la modification la plus importante a été le changement des Taeguks, presque jusqu'à leur élimination. La nouvelle image est également composée de trois éléments, mais il ne s'agit plus de pétales, mais de lignes arquées appelées « agitos », un concept d'origine latine qui signifie « je bouge ».

Ces formes ont perdu le lien avec les Taeguks et ressemblent davantage à la forme d'un croissant de lune asymétrique, à des orbites ou à un boomerang. Aujourd'hui, les trois « agitos » accompagnent le logo identifiant les Jeux paralympiques organisés par chaque ville.

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