Musher et chiens de traîneau
Le mushing est un sport d'hiver qui a une longue histoire. Avant l'apparition de la roue, on utilisait déjà en Laponie des traîneaux tirés par des chiens. En raison de la complexité de leur maîtrise, la tendance était aux croisements, ce qui a donné naissance à des races telles que le husky, le plus utilisé aujourd'hui pour ce sport.
Le mushing consiste à tirer un véhicule ou un athlète par un ou plusieurs chiens, munis d'un harnais spécifique, pour glisser sur la neige ou rouler sur le sol. Savez-vous quelque chose sur le Musher et les chiens de traîneau ? Pour en savoir plus sur ce qu'est le mushing et en quoi consiste ce sport de traîneau à chiens, toutCOMMENT vous recommande de poursuivre la lecture de cet article.
Qu'est-ce que le mushing et quelle est l'origine de ce sport ?
Le mushing est une discipline sportive dans laquelle un ou plusieurs chiens portent un harnais spécifique et tirent un athlète ou un véhicule pour le faire glisser sur la neige avec un traîneau ou des skis de fond ou, à défaut, pour le faire rouler sur le sol.
L'origine de ce sport remonte à 1925. A Nome (Alaska), il fallait utiliser des traîneaux à chiens pour apporter de la nourriture et des médicaments. Ces animaux ont parcouru 1 600 km en plusieurs attelages. Leonhard Separa faisait partie de l'une de ces équipes, accompagné de son chien de tête Togo, tout comme Gunnar Kaasen avec son chien de tête Balto.
La course IDITAROD a été créée pour commémorer cet événement. Depuis, elle a lieu tous les ans. Chaque musher participant doit parcourir une distance de 1 300 km entre Anchorage et Nome au début du mois de mars.
En Europe, les épreuves de mushing ont commencé à être organisées en Suisse en 1965 et se sont rapidement répandues sur le continent. Une course par étapes a été organisée pendant deux décennies dans les Pyrénées, jusqu'en 2012, année de sa dernière édition, avec la participation d'équipes nationales et internationales.
Quelles sont les règles du mushing ?
Les caractéristiques du mushing dépendent du type de sport pratiqué. Dans tous les cas, qu'il soit pratiqué sur terre ou sur neige, il devrait toujours être pratiqué en automne et en hiver, car les chiens ont besoin de courir à des températures froides.
Bien qu'il existe de nombreux types de mushing, l'élément commun au mushing est l'équipe composée d'un homme et d'un chien / d'un homme et de son chien. Les chiens tirent toujours une personne ou un véhicule auquel ils sont attachés par un harnais et des lignes de trait spécifiques pour l'amortissement.
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Modalités de ce sport de traîneau à chiens
Le mushing peut être pratiqué selon différentes modalités. Celles qui sont reconnues comme disciplines officielles sont celles qui se pratiquent sur la neige, mais de nouvelles modalités terrestres sont entrées en force dans la compétition. Sur la neige, voici les différents types de mushing :
- Traîneau : plusieurs chiens sont utilisés pour tirer un traîneau sur lequel sont montés deux participants. Différentes courses et championnats de traîneaux sont organisés. Il y a le traîneau standard et d'autres appelés Pulka ou Cart, qui sont des traîneaux différents, mais le sport et la compétition sont les mêmes.
- Skijöring : le musher utilise son propre moyen de transport, comme un scooter ou des skis, et se laisse tirer par un chien. C'est un sport amusant, même s'il n'y a pas de compétition.
- Tricycle : véhicule à trois roues adapté aux terrains enneigés et tiré par quatre chiens.
- Canicross : il s'agit d'une modalité très connue car elle se pratique également sur des surfaces en terre battue. Il s'agit de courir avec le chien attaché au musher et à un harnais, ce qui permet à l'animal de tirer la personne lorsque les forces commencent à faiblir. Ainsi, le chien vous donnera de l'énergie supplémentaire lorsque vous en aurez le plus besoin.
Chiens de mushing
Toutes les races de chiens ne sont pas adaptées au mushing. Elles doivent présenter des caractéristiques physiques et caractérielles spécifiques. En ce sens, les principales races utilisées pour le mushing sur les surfaces enneigées sont les chiens nordiques, les Alaskans, les Greysters ou les Eurodogs. Parmi ces groupes, les races les plus connues sont le Husky sibérien, le Samoyède, le Malamute d'Alaska et les croisements de chiens de chasse, d'Alaskans et de lévriers. Ces chiens sont très résistants au froid et possèdent une musculature puissante qui leur confère une force suffisante pour tirer un traîneau, ainsi qu'une énorme capacité d'endurance physique sur de longues distances.
Dans la modalité canicross, le groupe de chiens adaptés à sa pratique est plus large car les chiens n'ont pas besoin d'avoir une grande résistance au froid ; tout chien en bonne santé âgé de plus d'un an est adapté à la fois à l'entraînement et à la compétition, indépendamment de sa race ou de sa taille.
Cependant, les races moyennes et grandes, c'est-à-dire celles qui pèsent au moins 20 à 30 kilos, sont les plus courantes, car le coureur profite ainsi des avantages de la course tirée par la force de l'animal.
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